Überleben am Rande: das von der EU unterstützte Bargeldprogramm bietet vertriebenen Ukrainer:innen eine überlebenswichtige Unterstützung

Sumy, Ukraine – In einer neuen Stadt mit nur einer Tasche voller Habseligkeiten begann für Oleksandr und seine Frau ein neues Kapitel. Es war nicht das Leben, von dem sie geträumt hatten, aber es zeigte ihre immense Stärke und ihren Mut angesichts des Krieges.

Nicht lange nach seiner Ankunft in Sumy begann der pensionierte Bauarbeiter, sich ehrenamtlich in einem örtlichen humanitären Zentrum zu engagieren. Er führt die Arbeit fort, die er sein ganzes Leben lang gemacht hat, und hilft bei kleineren Elektroreparaturen. Am Hub erfuhr Oleksandr, dass er sich für das Mehrzweck-Bargeldprogramm der Internationalen Organisation für Migration (IOM) registrieren konnte.

„Wir sind dankbar für diese Unterstützung, da man Geld zum Überleben braucht“, sagte er, nachdem er Hilfe erhalten hatte, die dank Förderung der Europäischen Union ermöglicht wurde. „Für Rentner:innen ist es wichtig zu sehen, dass wir nicht allein gelassen werden. Es gab uns Hoffnung und Zuversicht, dass die ganze Welt der Ukraine hilft.“

Als er Anfang des Jahres finanzielle Unterstützung erhielt, gab Oleksandr fast das ganze Geld für Medikamente für ihn und seine Frau aus, eine pensionierte Kindergärtnerin, die sich einer Operation zur Entfernung eines Blutgerinnsels im Bein unterzogen hat. Das Leben dieses Paares ist zu einer Zeit, in der man eigentlich den Ruhestand genießen sollte, äußerst schwierig geworden.

„Wenn ich traurig bin, komme ich in diesen Park“, sagte Oleksandr, der auf einer der Grünanlagen der Stadt saß. Da er sein ganzes Leben in einem eigenen Haus mit Garten verbracht hat, fällt es ihm schwer, eine kleine, unmöblierte Wohnung in Sumy als sein Zuhause zu bezeichnen. Der Park ist der einzige Ort, an dem er sich heutzutage wirklich ruhig und irgendwie wohl fühlt.

Ursprünglich aus dem kleinen Dorf Dubivka im Gebiet Charkiw, nah an der Grenze zu Russland, verlief sein Leben bis letztes Jahr friedlich.

„Ich bin in der Sowjetunion geboren, als die Grenzen zwischen den Ländern offen waren. Und ich wusste immer, dass es eine Stunde dauert, um ins ukrainische Charkiw zu gelangen, und genauso lange, um ins russische Belhorod zu gelangen“, erklärte er.

Doch im vergangenen Februar wurde das Leben im Grenzgebiet für alle gefährlich und für viele tödlich. Dörfer wie Dubiwka gehörten zu den ersten, die der umfassenden russischen Invasion ausgesetzt waren, und wurden schnell in Schlachtfelder verwandelt. Menschen, die am Rande des Landes lebten, wurden gedrängt, um das nackte Überleben zu kämpfen.

Oleksandr blieb mit seiner Frau zwei lange, fürchterliche Monate im Dorf. Zunächst in der Hoffnung auf Besserung, dann in der Erwartung, dass die Felder in der Umgebung des Dorfes austrocknen. Sie gingen zu Fuß in ein von der Ukraine kontrolliertes Gebiet, um einen Evakuierungsbus zu nehmen. Sie versuchten den Westen der Ukraine zu erreichen, doch die ernsten Gesundheitsprobleme von Oleksandrs Frau zwangen sie in Sumy, der nächsten sicheren Stadt, Halt zu machen.

Heute ist Dubiwka von der Gas- und Stromversorgung abgeschnitten und nicht mehr als 10 Prozent der Vorkriegsbevölkerung leben dort. Oleksandr sagte, sein Haus sei beschädigt und geplündert worden. Er ist sich nicht sicher, was dort noch für ihn übrig bleibt, möchte aber dennoch zurückkehren, sobald dies sicher möglich ist.

Auf der Suche nach einem besseren Leben für ihre Kinder

Jeden Morgen bereitet Olha ihre 10- und 12-jährigen Kinder auf den Online-Unterricht vor. Die Sicherheit ihrer Kinder war der Hauptgrund dafür, dass sie aus ihrem Dorf in dem Gebiet Sumy in die Stadt flohen. Obwohl Teile des Gebiets relativ sicher sind, liegt sie immer noch in der Nähe der Russischen Föderation und Grenzsiedlungen, wie Olhas Heimatdorf, werden ständig beschossen.

„Wir lebten in der Nähe der Grenze, und ich hätte nie in meinem Leben gedacht, dass so etwas passieren könnte“, erinnert sie sich. „Aber der Lehrer rief uns an und sagte, dass wir nicht zur Schule gehen würden, Russland sei in die Ukraine einmarschiert, der Krieg habe begonnen.“

Mit dem Verlassen ihrer Heimat gab Olha auch ihren Job in der Dienstleistungsbranche auf. In der Stadt Sumy konnte sie keine Arbeitsstelle finden. Als alleinerziehende Mutter hat Olha kein Unterstützungsnetzwerk um sich. Der Erhalt von Bargeldunterstützung von IOM und der Europäischen Union war für Olhas Familie von überlebenswichtiger Bedeutung. Sie gab das Geld für ihre Kinder aus, deren Sehvermögen sich seit Kriegsbeginn verschlechtert hatte – „ein Krankenhaus, Behandlungen, Untersuchungen, Brillen für beide.“

Die Kinder gewöhnen sich an die neue Stadt und genießen ihre Parks und Kinos.Olha bezweifelt, dass sie jemals nach Hause zurückkehren werden, aber sie bleibt wachsam, für den Fall, dass der Krieg ihre sichere Stadt erreicht.

„Wir wollen hier bleiben. Mutig, tapfer und treu gegenüber unserem Heimatland an der Grenze“, sagte Olha.

Das Mehrzweck-Bargeldprogramm der IOM wurde im März 2022 gestartet und hat dank der Finanzierung durch die Europäische Union mehr als 73.000 Menschen in der gesamten Ukraine erreicht. Laut IOM-Daten hat der Bedarf an Bargeld unter der vertriebenen Bevölkerung weiter zugenommen.  Drei von vier Vertriebenen in der Ukraine gaben an, dass dies ihr dringendstes Bedürfnis sei, um die Kosten für Gesundheit (48 %), Lebensmittel (45 %) und Miete (42 %) zu decken. IOM erweitert das Programm, um mehr vom Krieg betroffene Menschen in den östlichen und südlichen Regionen der Ukraine zu erreichen.

Diese Geschichte wurde von Alisa Kyrpychova vom IOM-Ukraine-Team geschrieben