Sopravvivere ai confini: il programma di sostegno economico in contanti dall'UE offre un'ancora di salvezza agli ucraini sfollati

Sumy, Ucraina — é iniziato un nuovo capitolo per Oleksandr e sua moglie. In una città nuova, avendo con sé una sola borsa. Non è affatto la vita che sognavano, ma ho dimostrato una forza immensa e coraggio di fronte alla guerra. 

Poco dopo l’arrivo a Sumy, l'operaio edile in pensione ha iniziato a fare volontariato presso un centro umanitario locale. Continuando il lavoro che ha svolto per tutta la sua vita, oggi aiuta con piccole riparazioni elettriche. Proprio all'hub Oleksandr ha scoperto che poteva registrarsi per il programma di sostegno economico in contanti dell'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM). 

"Siamo grati per questo sostegno, poiché i soldi sono indispensabili per sopravvivere", ha detto dopo aver ricevuto l’assistenza, grazie ai finanziamenti dell'Unione Europea. “Per i pensionati è importante sapere che non siamo abbandonati, non siamo soli. Ci ha dato la speranza e fiducia che il mondo intero stia aiutando l'Ucraina". 

Quando ha ricevuto l’assistenza in denaro, all'inizio di quest'anno, Oleksandr ha speso quasi tutto in medicine per lui e sua moglie, maestra d'asilo in pensione, che è stata sottoposta a un intervento chirurgico di rimozione di un coagulo di sangue nella gamba. La vita è diventata estremamente difficile per questa coppia in un momento in cui avrebbero dovuto godersi la pensione. 

"Quando mi sento triste, vengo in questo parco", ha detto Oleksandr, seduto in uno dei parchi della città. Avendo vissuto tutta la sua vita nella propria casa con un giardino, trova difficile chiamare il piccolo appartamento non ammobiliato a Sumy la sua casa. Ultimamente questo parco è l'unico posto in cui si sente veramente tranquillo e in qualche modo familiare. 

Originario del piccolo villaggio Dubivka della regione di Kharkiv, che si trova vicino al confine con la Russia, la sua vita è stata tranquilla fino all'anno scorso. 

“Sono nato nell’Unione Sovietica quando i confini tra i paesi erano aperti. E ho sempre saputo che ci vuole un'ora per arrivare a Kharkiv ucraino e lo stesso tempo per arrivare a Belgorod russa", spiega. 

Ma lo scorso febbraio è diventato pericoloso per tutti vivere nella zona di confine e mortale per molti. I villaggi come Dubivka sono stati tra i primi ad affrontare l'invasione russa su vasta scala e si sono rapidamente trasformati in campi di battaglia. Le persone che vivevano ai confini del paese sono state spinte al limite della sopravvivenza. 

Oleksandr con sua moglie hanno passato due mesi lunghi e spaventosi nel villaggio. Prima sperando in un miglioramento, poi aspettando che i campi rurali intorno al villaggio si prosciugassero. Si sono diretti verso l'area controllata dagli ucraini per prendere un autobus di evacuazione. Avevano intenzione di raggiungere l'Ucraina occidentale, ma i gravi problemi di salute della moglie di Oleksandr li hanno costretti a optare per Sumy, la città sicura più vicina. 

Oggi Dubivka non riceve più la fornitura di gas ed elettricità e non più del 10% della sua popolazione anteguerra vive ancora lì. Oleksandr ha detto che la sua casa è stata danneggiata e saccheggiata. Non è sicuro di cosa gli sia rimasto lì, ma  vorrebbe comunque tornare un giorno quando sarà possibile farlo in sicurezza. 

Alla ricerca della Vita Migliore per i suoi Figli 

Ogni mattina, Olga prepara i suoi figli di 10 e 12 anni per le lezioni online. La sicurezza dei suoi figli è stata la ragione principale per cui sono fuggiti dal loro villaggio nella regione di Sumy alla città. Sebbene alcune parti della regione siano relativamente sicure, si trovano vicine alla Federazione Russa e i centri abitati nei pressi del confine, come il villaggio natale di Olha, sono sotto costante bombardamento. 

"Vivevamo vicino al confine e in vita mia non avrei mai pensato che potesse accadere qualcosa di simile", racconta lei. "Ma l'insegnante ci chiamò per dirci che non dovevamo andare a scuola, la Russia aveva invaso l'Ucraina ed era iniziata la guerra". 

Lasciare la sua casa significava che Olga doveva lasciare anche il suo lavoro nel settore dei servizi. A Sumy non è riuscita a trovare il lavoro. Una madre single, Olga non ha nessun supporto. Ricevere l’assistenza in denaro dall'OIM e dall'Unione Europea è stato vitale per la famiglia di Olga. Ha speso i soldi per i suoi figli, la cui vista è peggiorata con l'inizio della guerra: "l’ospedale, le procedure, le analisi e gli occhiali per entrambi". 

I bambini si stanno abituando alla nuova città, stanno godendo dei suoi parchi e cinema. Olga dubita che torneranno mai a casa, ma resta vigileael caso in cui la guerra raggiunga la loro città sicura. 

“Abbiamo intenzione di restare qui. Audaci, coraggiosi e fedeli alla nostra patria di confine", dice Olga. 

Il programma di sostegno in denaro dell'OIM è stato lanciato nel marzo 2022 e ha coperto più di 73.000 persone in tutta l'Ucraina grazie ai finanziamenti dell'Unione Europea. Secondo i dati dell'OIM, il sostegno in denaro ha continuato ad aumentare come esigenza prevalente tra la popolazione sfollata. Tre su quattro sfollati in Ucraina lo hanno identificato come il bisogno più urgente per aiutarli a coprire le spese sanitarie (48%), il cibo (45%) e l'affitto (42%). L'OIM sta espandendo il programma per coinvolgere più persone colpite dalla guerra nelle regioni orientali e meridionali dell'Ucraina. 

Questa storia è stata scritta da Alisa Kyrpychova del team dell’OIM Ucraina